К Земле приближается огромный астероид диаметром в
400 метров (это практически авианосец). Это самый крупный космический
объект, который подойдет на опасное расстояние к нашей планете с 1976
года. В следующий раз это произойдет только в 2029 г., когда рядом с
Землей пролетит астероид Апофис, сообщает The Associated Press.
Апофис значительно меньше, только 270 м в диаметре, зато
он приблизится к нашей планете на расстояние всего в 37 - 38 тыс.
километров. Астероид 2005 YU55, в то же время, пролетит мимо Земли на
расстоянии 325 тыс. километров. Ближе всего к нам он будет находиться во
вторник, 8 ноября.
К Луне 2005 YU55 подлетит еще ближе, на расстояние в 240
тыс. километров. В результате получится так, что траектория полета
астероида будет находиться внутри орбиты Луны. Впрочем, это не означает,
что он пролетит между Землей и Луной: в этот момент Луна будет
совершать свой очередной оборот вокруг нашей планеты, и 2005 YU55
пронесется мимо обеих со скоростью 13 км/с.
2005 YU55 и он занесен в список потенциально опасных астероидов. Его
существование было зафиксировано еще в 2005 году, но только в апреле
2010 года телескопом из обсерватории Аресибо была предварительно изучена
его траектория. В то время он находился на расстоянии
полутора млн миль от Земли, что равняется примерно шести расстояниям от
Земли до Луны.
Ланс Беннер, научный специалист Лаборатории реактивного движения НАСА в
Калифорнии, ранее говорил по этому поводу, что 2005 YU55 станет самым удобным для наблюдения
астероидом, так как его яркость будет превышать все остальные астероиды,
которые пролетали мимо Земли с 1976 года. Пролет астероида мимо планеты смогут наблюдать даже астрономы-любители через обычные телескопы, продающиеся в магазинах. Как сообщили "МК” в Институте прикладной астрономии РАН, диаметр
"пришельца” пока оценивается в 120—230 метров, впрочем, есть подозрения,
что он может оказаться больше пресловутого Апофиса, чьи габариты
превышают 300 метров. 2005 YU55 в момент наибольшего сближения с Землей
будет иметь 11-ю звездную величину. Это значит, что его не будет видно
без телескопа (человеческий глаз может различать более крупные небесные
тела, максимум 6-й звездной величины). В обычном же любительском
телескопе на северном полушарии ночного неба астероид предстанет перед
наблюдателями в виде небольшой очень быстро передвигающейся точки. В
течение суток он преодолеет расстояние от созвездия Орла до созвездия
Пегаса. Астероид принадлежит к разряду углистых хондритов, то есть имеет
очень мягкую, пористую структуру. Даже если бы его орбита пересеклась с
орбитой Земли, до поверхности планеты смогли бы долететь только
небольшие метеориты — вся остальная масса сгорела бы в плотных слоях
атмосферы. Однако этого наверняка не произойдет.
Астероиды
такого размера редко приближаются на такое близкое расстояние. Поэтому
он признан НАСА потенциально опасным. Специалисты говорят о том, что в процессе движения 2005 YU55 медленно вращается в
полете, а это увеличивает шанс на отклонение данного объекта от
расчетной орбиты. Однако упасть на Землю он не
сможет, уверяют ученые.
В случае столкновения астероида такого размера с Землей
он бы вызвал землетрясение магнитудой 7 или цунами высотой до 20 метров
(если бы он упал в океан). На месте падения образовалась бы воронка
глубиной более шести километров и диаметром в 500 метров. Если бы 2005
YU55 упал в населенные области, это привело бы к огромному числу жертв.
Для Луны столкновение с астероидом тоже стало бы ощутимым. Как сообщает Space.com,
там бы образовался кратер диаметром в четыре километра. Правда, в
прошлом спутник Земли переживал и не такое. Крупнейший лунный кратер
достигает в диаметре 2,5 тыс. километров. Это означает, что когда-то там
упал действительно огромный астероид.
Согласно подсчетам ученых, крупные астероиды падают на
Землю в среднем раз в 100 тыс. лет. В исключительных случаях они могут
представлять угрозу для существования жизни на нашей планете, как это
было во время массового вымирания динозавров около 65 млн лет назад. Для
собственно Земли и Луны астероиды не представляют угрозы. Так, чтобы
разрушить Луну, понадобится космическое тело почти такого же размера, а
таких гигантских астероидов в Солнечной системе просто нет. В время пролета 2005 YU55 мимо Земли, исследователи намерены
составить полную 3D-реконструкцию этого космического объекта. Эту
реконструкцию мы в ближайшее время обязательно разместим на этом сайте.
|